Kostensenkung oder Kostenoptimierung? Wie Führungskräfte in der Lieferkette auf Unsicherheiten reagieren

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Kostensenkung oder Kostenoptimierung? Wie Führungskräfte in der Lieferkette auf Unsicherheiten reagieren

  • Kostensenkung oder Kostenoptimierung? Wie Führungskräfte in der Lieferkette auf Unsicherheiten reagieren
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Da sich der Wandel des Welthandels beschleunigt, ist deutlich geworden, dass Unsicherheit die neue Normalität ist. Technologische Innovationen, häufige Änderungen der Zollpolitik, geopolitische Spannungen, Inflation und der Klimawandel zwingen Unternehmen dazu, die Annahmen, die ihren Entscheidungen in der Lieferkette zugrunde liegen, regelmäßig zu überprüfen und anzupassen.

Gleichzeitig übt die wirtschaftliche Unsicherheit Druck auf die Kundennachfrage, die Umsatzprognosen und die Gewinnmargen aus. Einer aktuellen Umfrage von ® zufolge rechnen 80 % der Führungskräfte mit einem vorübergehenden wirtschaftlichen Abschwung oder einer vorübergehenden Rezession, die voraussichtlich Budgetkürzungen nach sich ziehen wird.

Für viele Unternehmen besteht die übliche Reaktion auf diese beiden geschäftlichen Herausforderungen darin, die Kosten in allen Geschäftsbereichen, einschließlich der Lieferkette, zu senken.

Doch Kosten sind mehr als nur eine Zahl in der Bilanz.

In den heutigen komplexen Lieferketten wirkt sich jede Veränderung – auch Ausgabenkürzungen – auf das gesamte Unternehmen aus. Daher sollten Führungskräfte im Bereich der Lieferkette strategisch denken, bevor sie handeln.  

Kostenkontrolle zur Erreichung der Geschäftsziele

Allzu oft ist Kostensenkung eine reaktive Maßnahme, die Unternehmen ergreifen, wenn sie unter Druck geraten. Diese Kürzungen können zwar dazu beitragen, die vom Finanzvorstand festgelegten kurzfristigen Budgetziele zu erreichen, schaden dem Unternehmen jedoch mittel- bis langfristig.

Ungezügelte Kürzungen können sich negativ auf die Lieferung von Waren und Dienstleistungen an die Kunden auswirken und potenziell das Wertversprechen, die Markenidentität und den Umsatz des Unternehmens schädigen.

Reaktive Kostensenkungsmaßnahmen beunruhigen auch die Anleger, die darin eine defensive Maßnahme eines Unternehmens sehen, das nicht wettbewerbsfähig ist.

Das Ziel sollte vielmehr darin bestehen, den unmittelbaren Druck mit langfristigen strategischen Zielen in Einklang zu bringen und Innovationen zu fördern, die die Leistung verbessern und Wert schaffen. Überflüssige oder anderweitig unnötige Ausgaben sollten in Investitionen umgeleitet werden, die die Leistung steigern und letztendlich zu mehr Wert und höheren Umsätzen führen.

Wie lassen sich die Kosten am besten optimieren? 
 

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Neugestaltung der Lieferkette: Einfache Lösung oder riskantes Unterfangen?

Untersuchungen von Gartner haben gezeigt, dass mehr als 50 % der Kosten in der Lieferkette durch strategische Gestaltungsentscheidungen im Zusammenhang mit physischen Anlagen wie Produktionsstätten, Vertriebszentren und Bezugsquellen verursacht werden.

Es ist keine Überraschung, dass die Neugestaltung der physischen Infrastruktur der Lieferkette der effektivste Weg ist, um nachhaltige langfristige Kosteneinsparungen zu erzielen – und viele Unternehmen tun genau das. Eine Umfrage unter Chief Supply Chain Officers (CSCOs) ergab Folgendes:

  • 73 % der Befragten haben zwischen 2022 und 2024 Produktionsstandorte in ihren Lieferkettennetzwerken hinzugefügt oder entfernt.
  • 50 % haben neue Lieferstandorte bei bestehenden Lieferpartnern hinzugefügt.
  • 48 % suchten nach neuen Lieferstandorten mit neuen Lieferpartnern.

 

Doch während strukturelle Veränderungen das größte Potenzial für Kostenoptimierung bieten, bergen sie gleichzeitig das größte Risiko.

Das liegt daran, dass Infrastrukturänderungen komplex und zeitaufwändig sind. Laut der Gartner-Umfrage zur Tarifvolatilität 2025 benötigen die meisten Unternehmen mindestens 12 Monate, um nur 25 % ihrer Lieferkettenkapazität zu regionalisieren; 39 % benötigen sogar 19 Monate oder mehr.

Angesichts der Volatilität und Unsicherheit auf dem heutigen Markt können diese langen Zeithorizonte ein großes Problem darstellen. Bis die Änderungen am physischen Netzwerk umgesetzt sind, können sich das Wettbewerbsumfeld und die Bedürfnisse des Unternehmens erheblich verändert haben.

Lieferkettenprozesse neu denken: Geringeres Risiko, aber dennoch hohe Rendite

Unternehmen, die ihre Kosten optimieren wollen, ohne größere Infrastrukturänderungen vorzunehmen, verfolgen einen anderen Ansatz. Diese Unternehmen konzentrieren sich darauf, ihre Prozesse zu verbessern – oft mithilfe von Technologien wie KI –, um Kosten zu senken und gleichzeitig Effizienz und Produktivität zu steigern.

Diese disziplinierte, zukunftsorientierte Denkweise ermöglicht es Unternehmen, die Kosten zu kontrollieren und dabei gleichzeitig Widerstandsfähigkeit und Wachstum im Blick zu behalten. Hier sind drei strategische Schritte, die Unternehmen jetzt unternehmen können, um ihre Lieferketten kostenoptimiert zu gestalten:

#1 Ausgaben von manuellen oder redundanten Prozessen ablenken

Viele Lieferkettenprozesse entwickeln sich im Laufe der Zeit organisch mit der Reife von Unternehmen, was oft zu uneinheitlichen Regeln und redundanten Arbeitsabläufen führt, bei denen mehrere Teams oder Funktionen sich überschneidende Verantwortlichkeiten haben. Viele Unternehmen haben mit der Entwicklung neuer Technologien nicht Schritt gehalten und verlassen sich immer noch auf veraltete Werkzeuge und Taktiken zur Verwaltung ihrer Lieferketten.

Viele Prozesse innerhalb der Lieferkette können heute automatisiert werden. Generative KI kann beispielsweise verwendet werden, um Versanddokumente automatisch zu erstellen und zusammenzuführen, Fehler zu erkennen und Korrekturen vorzunehmen, die normalerweise von einem Menschen durchgeführt werden müssten. Dadurch werden die Mitarbeiter entlastet und können sich auf andere Bereiche konzentrieren. Außerdem kann das Budget problemlos gekürzt oder in produktivere Bereiche des Unternehmens umgeleitet werden.
 

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#2: Bestehende Prozesse so umgestalten, dass sie effizienter, produktiver und flexibler werden.

Technologie macht bestehende Arbeitsabläufe effizienter und produktiver. Anstatt isoliert und mit begrenzter Zusammenarbeit zu arbeiten, ermöglicht Technologie Teams eine bessere Kommunikation, Transparenz und Kontrolle.

Digitale Lösungen können dabei helfen, Anlagen zu verfolgen, Arbeitsumgebungen zu visualisieren und durch schnelle Kommunikation Echtzeit-Anpassungen in Arbeitsabläufen zu ermöglichen. Das Ergebnis sind effizientere Prozesse, die schnell auf Störungen reagieren können und zu erheblichen Kosteneinsparungen führen. 
 

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Phase 3: Neuausrichtung der Lieferkette auf zentrale Geschäftsziele

Schließlich kann die Kostenoptimierung, zusätzlich zur Verbesserung des täglichen Betriebs, direkte Auswirkungen auf die im gesamten Unternehmen spürbaren Ergebnisse haben. Wenn Unternehmen unter Druck geraten, kann es passieren, dass sich die Teams in der Lieferkette in der Bewältigung des Tagesgeschäfts verlieren und die strategischen Ziele aus den Augen verlieren. Technologie bietet Möglichkeiten, den Fokus auf das große Ganze zu behalten.

KI-Tools ermöglichen es Führungskräften in der Lieferkette, riesige Datenmengen zu analysieren und Muster sowie potenzielle Probleme zu erkennen, bevor sie auftreten. Diese umfassende Echtzeit-Transparenz über die gesamte Lieferkette ermöglicht schnellere Entscheidungen, genauere Prognosen und eine reibungslosere Anpassung an Störungen. Ungeachtet der spezifischen Ziele des Unternehmens kann die Lieferkette so angepasst werden, dass ihr Einfluss auf die gewünschten Ergebnisse maximiert wird.

Intelligente Kostenoptimierung versetzt Führungskräfte in der Lieferkette in die Lage, die Herausforderung von Budgetkürzungen in eine Chance zu verwandeln, die Abläufe zu verbessern und die Geschäftsziele zu erreichen. Durch ein durchdachtes Vorgehen und den Einsatz der richtigen Technologie können Lieferketten widerstandsfähiger und agiler werden.