Der LGBTQ+ History Month (Oktober) ist ein jährlicher Gedenktag, bei dem die Meilensteine, Auswirkungen und unschätzbaren Beiträge der LGBTQ+-Community gefeiert werden. Zu Ehren des Monats reflektiert Blue Yonder-Mitarbeiter Ronald Bayer seine Erfahrungen und wie sich die Perspektiven der Community im Laufe der Zeit verändert haben.
Die meiste Zeit meines Lebens war es nicht nur schwierig, offen schwul zu sein – es fühlte sich unmöglich an. Als ich in der DDR aufwuchs, wo staatliche Kontrolle und soziale Konformität herrschten, gab es keinen Raum für Vielfalt, keinen sicheren Ort für jemanden wie mich. In den frühen 1980er Jahren war es in den meisten Teilen Europas – insbesondere hinter dem Eisernen Vorhang – tabu, LGBTQ+ zu sein, wurde verheimlicht und oft verurteilt. Das politische und kulturelle Klima brachte Menschen wie mich zum Schweigen und verzögerte mein Coming-out bis viel später im Leben.
Als ich in diesem Umfeld aufwuchs, war es für mich fast undenkbar, offen zu leben. Ich befolgte die ungeschriebenen Regeln eines „normalen“ Lebens: Ich heiratete, bekam Kinder und versuchte, den Teil von mir zu verdrängen, von dem ich befürchtete, dass er nie akzeptiert werden würde. Ich habe jahrelang mit diesem Gewicht gelebt.
Doch Ende der 80er Jahre begann sich in Ostdeutschland etwas Unerwartetes zu regen. Das Land erlebte eine überraschende und starke Bewegung für die Rechte der LGBTQ+-Community, die sogar von der Regierung anerkannt wurde. Etwa zu dieser Zeit kam der bahnbrechende Film „Coming Out“ in die Kinos – der erste in Ostdeutschland produzierte Film, der sich mit LGBTQ+-Themen und -Darstellungen beschäftigte. Als ich es sah, hat sich etwas in mir verändert. Zum ersten Mal sah ich meine eigenen Gefühle auf dem Bildschirm nicht als Krankheit, sondern als etwas Menschliches und Wahres widergespiegelt.
Dennoch sollte es noch viele Jahre dauern, bis ich den Mut hatte, mich vollständig zu outen – vor meiner Familie, meinen Freunden und mir selbst. Die Sichtweisen der Gemeinschaft begannen sich zu ändern und die Gesetze berücksichtigten langsam die Idee der Gleichheit. Doch die tief verwurzelten Traditionen der Gesellschaft waren eine schwieriger zu durchbrechende Barriere. Auch wenn sich die Gesetze änderten, dauerte es länger, bis sich die Herzen und Köpfe daran hielten.
Dann begann sich die Welt wie ein Hochgeschwindigkeitszug zu verändern. Akzeptanz wurde in Ländern der westlichen Welt und darüber hinaus zu einem zentralen Wert. Ich wusste, dass ich Teil dieser Reise sein musste. Ich habe meinen Platz gefunden und das hat mein Leben verändert. Ich habe mich den Menschen um mich herum geöffnet. Und zu meiner Überraschung wurde ich nicht mit Verurteilung, sondern mit Liebe empfangen. Meine Kinder, meine Familie, meine Freunde und meine Kollegen haben mich so akzeptiert, wie ich bin. Sie sahen einen glücklicheren, aufrichtigeren Mann – einen, der endlich frei von der Last war, die er jahrzehntelang mit sich herumgetragen hatte.
Ich war stolz. Froh. Energiegeladen durch eine Zukunft, die rosig und vielversprechend schien.
Es scheint jedoch, dass dieser Zug in den letzten Jahren langsamer geworden ist und stattdessen auf ein beunruhigendes Wiederaufleben von Intoleranz und Angst gestoßen ist. Die Fortschritte, die wir gemacht haben, erscheinen zunehmend fragil. Mitglieder der LGBTQ+-Community könnten erneut das Gefühl haben, ihr Existenzrecht ohne Angst oder Scham rechtfertigen zu müssen.
Während meiner Zeit in Chicago war ich in LGBTQ+-Organisationen wie dem Chicago Gay Men's Chorus und verschiedenen inklusiven Sportgruppen aktiv. Diese Jahre waren voller Feierlichkeiten, Einigkeit und der Freude, endlich gesehen zu werden. Aber ich war auch Zeuge des allmählichen Wandels – vom Jubel zurück zum Widerstand. Jetzt, da ich in Mailand ein neues Kapitel beginne, bin ich stolz, weiterhin Organisationen wie den Checcoro Choir, GateVolley und die LGBTQ+ Business Impact Group meines Unternehmens, BYourself, zu unterstützen.
Der Wandel, den die LGBTQ+-Community erlebt hat, bekräftigt, dass unser Platz in der Gesellschaft leider nicht selbstverständlich ist – er ist etwas, das wir schützen und pflegen müssen. Ich rufe alle Verbündeten, Gemeindemitglieder und Befürworter auf: Lassen Sie den Zug nicht anhalten. Helfen Sie mit, es wieder anzuheizen. Denn eine wohlhabende und gerechte Realität ist nicht nur ein Traum – sie ist eine Verantwortung, die wir alle teilen.
Lassen Sie uns weitermachen.